Pierwszego dnia na szlak wyszło ponad tysiąc wiernych, z czego ponad 600 osób to pielgrzymi, którzy zapisali się oficjalnie na 46. Lubelską Pieszą Pielgrzymkę do Częstochowy i będą pielgrzymować przez pełne 12 dni. Lubelska pielgrzymka rozpoczęła się od porannej Mszy św. w archikatedrze lubelskiej pod przewodnictwem abp. Stanisława Budzika, metropolity lubelskiego. Pątnikom w tym roku towarzyszy hasło „Pokój i dobro!”, które nawiązuje do pozdrowienia, jakim na co dzień pozdrawiają się bracia mniejsi kapucyni, których zakon jest tegorocznym partnerem pielgrzymki z okazji 300. rocznicy przybycia zakonników do Lublina.

Abp Budzik, nawiązując do słów hymnu tegorocznej pielgrzymki – „niech Ci nikt nie odbierze już wiary w to, że dobro zwycięża; ciemność świata pokonał Bóg (…) pokój i dobro daj” – podkreślił, że pielgrzymka jest okazją i wołaniem do przemiany. – Mocą eucharystycznej ofiary jesteśmy w stanie przemienić świat, w którym żyjemy, przemienić zwłaszcza siebie i nasze słabości. Tegoroczne hasło w kontekście aktualnych wydarzeń i zagrożeń na świecie ma także nam przypominać, że pokój i dobro to najlepsze, co może nas w życiu spotkać – podkreślił w homilii ks. abp. Budzik.

Dla tych, którzy z różnych powodów nie mogą wziąć udziału w całej pielgrzymce, zorganizowano specjalną formę pielgrzymowania pod hasłem „Ile możesz”. Codziennie z Lublina autokar będzie dowoził pielgrzymów na szlak pielgrzymkowy, a potem odwoził do Lublina. Dotychczas chęć skorzystania z tej formy zgłosiło około 200 osób. Organizatorzy zalecają, aby zgłaszać chęć udziału w takiej formie na 2–3 dni przed dniem, w którym pielgrzymi chcą wyjechać na szlak.

– Tegoroczne rekolekcje w drodze będą także czasem modlitwy o powołania do kapłaństwa i zakonów – mówi ks. Paweł Saran, przewodnik lubelskiej pielgrzymki.

Tradycyjnie pielgrzymka przez pierwsze dni podąża w dwóch kolumnach. Wszystkie grupy sformują jedną kolumnę w połowie drogi na Świętym Krzyżu. Pątnicy mają w sumie do przejścia około 320 kilometrów. Na Jasną Górę dojdą w godzinach przedpołudniowych 14 sierpnia.