Kongres odbywał się pod hasłem „Bądźmy świadkami miłosierdzia”. Do dawania świadectwa miłosierdzia w codziennym życiu zachęcał kolejarzy papież Franciszek, który skierował specjalny list do uczestników kongresu. Polska jest po raz drugi organizatorem takiego spotkania. Pierwsze odbyło się w 1995 roku.