Już pod koniec lat 80. minionego wieku organizacje pozarządowe w wielu krajach przygotowywały obchody Światowego Dnia Sprzeciwu Wobec Nędzy. Tego rodzaju inicjatywy uświadamiają społeczeństwom zamożnym istnienie ogromnego obszaru nędzy, głodu i ubóstwa w różnych częściach świata. Problem ubóstwa jest przeszkodą w rozwoju ludzkości i nie powinien być pomijany w programach szkolnych, działaniach organizacji pozarządowych czy na poziomie współpracy rządów różnych krajów.