Od najdawniejszych czasów ludzie starali się dociec – czy to w formie wyobrażeniowej, czy intelektualnej – jak powstał świat. Dziś nauka rekonstruuje pierwsze minuty „życia” znanego nam empirycznie świata. Nie odpowiada jednak na pytanie, dlaczego świat – w znanej nam lub jakiejkolwiek innej postaci – w ogóle istnieje. Platon, największy filozof wszechczasów, uważał, że warunkiem istnienia świata jest współwystępowanie czterech odwiecznych czynników: przyczyny materialnej – bezkształtnej przestrzeni; przyczyny formalnej – idealnych wzorców; przyczyny celowej – dobra; oraz przyczyny sprawczej – kształtującego wszystko najwyższego Twórcy.