Nowy rozdział współpracy: polonijna młodzież bliżej KUL

Porozumienie, zawarte 20 maja 2025 roku przez rektora KUL, ks. prof. Mirosława Kalinowskiego oraz prezesa PSFCU, Bogdana Chmielewskiego, otwiera nowe możliwości dla młodzieży polonijnej i naukowej współpracy transatlantyckiej. Jak podkreślił prezes PSFCU, podpisanie umowy to nie tylko symboliczny gest, ale realny krok ku zacieśnieniu więzi między Polonią a macierzą.

– To bardzo ważny dzień dla naszej organizacji i myślę, że również znaczący dla KUL – powiedział Bogdan Chmielewski. Wskazał, że współpraca przyniesie wymierne korzyści zarówno członkom Unii, jak i całej społeczności polonijnej w USA.

Pierwszym praktycznym efektem porozumienia będzie organizacja letniego stażu dla młodzieży polonijnej, która już w lipcu odwiedzi Polskę. Uczestnicy programu nie tylko pogłębią znajomość języka polskiego, ale też zwiedzą ważne dla polskiej kultury i historii miasta – Kraków, Częstochowę, Warszawę oraz Lublin. Jak zaznaczył Chmielewski, to dla młodych ludzi okazja do poznania kraju ich przodków.

Rektor KUL ks. prof. Kalinowski, określił porozumienie jako ważny krok w rozwoju międzynarodowych kontaktów uczelni.

– To dla nas wielkie wyróżnienie. Jestem przekonany, że sieć kontaktów PSFCU oraz doświadczenie naszej uczelni w działalności edukacyjnej i kulturalnej zaowocują obopólnymi korzyściami – powiedział. Podkreślił również rolę funkcjonującego przy KUL Centrum Polonijnego, które od czterech lat wspiera kontakty z Polonią na całym świecie. Dzięki umowie współpraca ta zyska bardziej formalny i systemowy charakter, angażując studentów, wykładowców i wolontariuszy z Polski, USA i Kanady.

W planach jest także współpraca badawcza – w szczególności dotycząca demografii i kondycji społecznej Polonii amerykańskiej. Prezes Chmielewski zaznaczył, że brakuje aktualnych, pogłębionych analiz tego środowiska, a KUL jako uczelnia wyspecjalizowana w badaniach nad Polonią może odegrać tu kluczową rolę.

Założona w 1976 roku Polsko-Słowiańska Federalna Unia Kredytowa zrzesza blisko 130 tysięcy członków, z czego aż 90 procent stanowi Polonia amerykańska. PSFCU dysponuje niemal 3 miliardami dolarów aktywów i prowadzi działalność w najważniejszych ośrodkach polonijnych w USA, takich jak Nowy Jork, New Jersey, Connecticut, Pensylwania czy Illinois.

– Nie jesteśmy tylko bankiem – dodaje B. Chmielewski. – Od ponad dwóch dekad inwestujemy ponad 600 tysięcy dolarów rocznie w programy stypendialne. Wspieramy również szkoły języka polskiego w USA, w tym te działające pod patronatem KUL. To konkretne działania na rzecz przyszłości młodzieży polonijnej.

Porozumienie KUL z PSFCU to przykład synergii między edukacją a środowiskami polonijnymi. Dzięki tej współpracy młodzi Polonusi zyskają łatwiejszy dostęp do polskich uczelni, lepiej poznają swoją tożsamość narodową i zbudują trwalsze relacje z ojczyzną swoich przodków. A dla KUL to szansa na wzmocnienie pozycji jako lidera akademickiej współpracy z Polonią na świecie.